Jeg er dritgod på multitasking. Sånn skikkelig. Faktisk blir jeg så fort lei at jeg nesten må ha flere ting på gang samtidig for å holde energien oppe. E-post under møter, telefon mens jeg lager middag, eller dokumentasjon på et prosjekt samtidig som jeg følger med på en diskusjon. Problemet er bare at forskning tyder på at jeg kanskje ikke er så effektiv som jeg tror. Det vi opplever som effektivitet, kan i praksis være det stikk motsatte.
Hva er egentlig multitasking?
Mange tenker på multitasking som evnen til å gjøre flere ting samtidig. I praksis handler det som regel om rask oppgavebytting. Hjernen flytter oppmerksomheten fra én oppgave til en annen, og hver gang det skjer, bruker den tid på å omstille seg.
Forskere ved Stanford University har funnet at personer som multitasker mye, har større problemer med å filtrere bort irrelevant informasjon og husker dårligere enn dem som fokuserer på én oppgave om gangen. Det er litt som å sjonglere flere baller samtidig. Jo flere baller du holder i lufta, desto større er sjansen for at én av dem faller i bakken.
Når er multitasking greit?
Hvis én av oppgavene går mer eller mindre på autopilot, kan det fungere fint å kombinere dem. Du kan for eksempel lage middag mens du hører på en podcast eller gå en tur mens du snakker i telefonen.
Utfordringene oppstår først når flere oppgaver konkurrerer om den samme oppmerksomheten. Da må hjernen stadig skifte fokus, og det er her effektiviteten ofte forsvinner.
Det finnes også andre måter å spare tid på. Skal du besøke en kunde, kan du legge inn et ekstra stopp i samme område. Det er ikke multitasking i tradisjonell forstand, men smart planlegging.
Hva sier forskningen om multitasking?
Studier viser at hjernen vår er laget for å fokusere på én ting av gangen. Når vi prøver å presse den til å multitaske, aktiveres flere områder av hjernen – men det betyr ikke at vi får bedre resultater. Faktisk kan det øke stressnivået vårt og gjøre oss mindre effektive.
En studie publisert i Psychological Science viser at vi blir både mer kreative og løsningsorienterte når vi holder fokuset på én oppgave om gangen. Og her kommer den klassiske påminnelsen: det kan ta opptil 23 minutter å finne tilbake til flytsonen etter en avbrytelse. Så neste gang du blir fristet til å sjekke mobilen midt i jobben, kan det være verdt å huske at hver avbrytelse har en kostnad.
Fun facts om multitasking
- Kognitiv overbelastning
Studier viser at multitasking kan føre til kognitiv overbelastning, noe som kan redusere produktiviteten med opptil 40%. Dette betyr at selv om vi tror vi får mer gjort, er sannheten at vi ofte blir mindre effektive.
- Effektivitet
Ifølge en studie fra Stanford University er multitaskere ofte dårligere til å filtrere ut irrelevant informasjon. De har vanskeligere for å organisere tanker og huske detaljer enn de som fokuserer på én oppgave av gangen.
- Fokus gjør oss mer kreative
En studie publisert i Psychological Science viste at når folk fokuserer på én oppgave, er de mer kreative og finner bedre løsninger.
- Hva sier forskningen?
En omfattende studie ved Stanford University konkluderte med at multitaskere hadde større problemer med å organisere informasjon og huske detaljer. En annen studie fra University of Utah fant at de som multitasker mye, blir mindre effektive og mer distraherte.
Multitasking eller fokus – hva fungerer best?
Etter å ha lest forskningen er konklusjonen ganske enkel: Multitasking er ikke nødvendigvis problemet. Problemet oppstår når flere oppgaver krever den samme oppmerksomheten samtidig.
Gjennom arbeidslivet har jeg hatt roller hvor det var nødvendig å håndtere mange ting på én gang. Som Product Manager og leder kunne dagen bestå av møter, beslutninger, oppfølging og uforutsette hendelser som måtte løses der og da. Da er evnen til å skifte fokus en viktig del av jobben.
Samtidig opplevde jeg at de største gjennombruddene sjelden kom når jeg hadde mange baller i lufta, men når jeg fikk tid til å fordype meg i én utfordring, tenke ferdig en idé eller jobbe uforstyrret med en oppgave.
Hva er dine erfaringer med multitasking? Har du funnet en balanse som fungerer for deg, eller kjenner du deg igjen i følelsen av å være effektiv uten nødvendigvis å være det? Del gjerne dine tanker i kommentarfeltet.
