Mamma sa alltid, “Du kan bli hva du ønsker, bare du vil det nok.”
Da jeg tok PRINCE2-kurset, møtte jeg mange interessante mennesker med ulik bakgrunn og erfaring. Det var spesielt én person jeg fikk ekstra god kontakt med, kanskje fordi vi var litt for like. Han hadde jobbet med salg hele livet, var en ekte menneskekjenner og hadde en imponerende evne til å lese folk. Derfor ble jeg litt overrasket da han begynte å tvile på om han hadde det som skulle til for å ta neste steg i karrieren. Det fikk meg til å tenke på noe jeg selv har lært gjennom årene.
Kan erfaring erstatte utdanning i en lederrolle?
Vi satt der og pratet om karrieremål og ambisjoner. Han nevnte at han vurderte å søke en stilling som salgsleder, men var usikker på om han hadde det som skulle til. Han manglet formell utdannelse og ledelseserfaring. Da sa jeg til ham:
“Den salgslederjobben du tror er utenfor rekkevidde fordi du mangler erfaring eller utdannelse – søk på den likevel. Men fokuser på hva du faktisk kan og hva du har oppnådd.“
Etter nesten 30 år i salg hadde han bygget opp erfaring som ikke bare handlet om produkter og salgsteknikker. Han forstod mennesker, leste situasjoner raskt og visste hva som skulle til for å skape tillit og bygge gode relasjoner. På et tidspunkt kjenner man kanskje at neste steg ikke lenger er å bli en bedre selger, men å bruke erfaringen på en ny måte.
“Hvorfor ikke ta alt det du har lært og bruke det som springbrett til noe større?” spurte jeg.
“Du har erfaringen, du har kunnskapen, og du har suksesshistoriene. Nå er tiden inne for å bygge nye historier – som salgsleder.“
Når erfaring blir til lederskap
Utvikling handler om mer enn formelle kvalifikasjoner. Det handler om troen på at man kan vokse inn i nye roller, utfordre seg selv og skape nye suksesser.
Faktisk er det ofte den varierte bakgrunnen som gir tryggheten man trenger i en lederrolle. En god salgsleder skal ikke nødvendigvis være den beste selgeren i rommet. Rollen dreier seg i stor grad om å støtte medarbeidere, skape retning og hjelpe andre til å lykkes.
Det som virker enkelt for deg i dag, kan være noe andre bruker lang tid på å lære. Mange av styrkene vi utvikler gjennom livet, tenker vi ikke lenger over fordi de har blitt automatisert gjennom alle erfaringene og leksjonene vi har tatt med oss underveis.
Er du klar for neste steg i karrieren?
Det er ikke «til tross for at jeg er 50 år», men «fordi jeg er 50 år, kan jeg». Erfaring gjør noe med oss over tid. Ting vi tidligere måtte lære bevisst, blir etter hvert en naturlig del av måten vi tenker, vurderer og møter mennesker på.
Det er lett å bli værende i det trygge og kjente. Samtidig skjer det sjelden mye utvikling der.
Så hva var det mamma sa igjen?
“Du kan bli hva du vil, bare du vil det nok.”
Selv har jeg erfaring som er relevant for en rolle som salgssjef gjennom stillinger som rådgiver og forhandleransvarlig for Norge, men jeg har ennå ikke ledet et salgsteam. Det er likevel en rolle jeg kunne tenkt meg å prøve dersom jeg fant et selskap hvor jeg kunne brukt kompetansen min, enten fordi jeg hadde sterk tro på produktet, tjenesten eller ideen, eller fordi jeg allerede hadde god kunnskap om området, som teknologi, møteromsløsninger og display.
