Har du noen gang lest noe du trodde du forstod, men som plutselig ga helt ny mening da du kom tilbake til det senere? Noen ganger er det ikke budskapet som endrer seg, men erfaringene vi tar med oss inn i det. Forskning viser at vi lærer bedre når kunnskap får tid til å modnes og kobles til egne opplevelser. Det fikk meg til å tenke på hvor mange gode ideer som enten blir forkastet for tidlig eller gjennomført før de er ferdig modnet.
Selg mer: Når erfaring gir gamle råd ny mening
Min venn Tor Kjølberg driver reiselivsbloggen dailyscandinavian.com, og for litt siden oppdaget jeg at han også er forfatter. Jeg visste at han hadde solid erfaring innen PR og markedsføring, men at han hadde skrevet boken Selg mer allerede i 2004, kom som en overraskelse.
Innholdet var ikke revolusjonerende for meg. De fleste teknikkene og strategiene er velkjente og har blitt beskrevet i utallige bøker og artikler, inkludert flere jeg selv har skrevet om her på nettstedet. Likevel var det noe med måten Kjølberg formidlet budskapet på. Han skriver engasjerende og gjør stoffet lett tilgjengelig.. Boken fungerer både som lærebok, oppslagsverk, kunnskapsoppfrisker og inspirasjonskilde når man står overfor en markedsføringsutfordring.
Det mest interessante var hvordan boken plutselig ga meg nye innsikter, fordi jeg så ting jeg tidligere hadde lest om i en ny kontekst. I ulike faser av livet ser vi gamle råd i et nytt lys. Det som en gang virket som selvfølgeligheter, kan plutselig føles relevant på en helt annen måte når vi møter nye utfordringer.
Boken er et solid verktøy for alle som ønsker praktiske løsninger på markedsføringsutfordringer, enten du jobber med salg, markedsføring eller prøver å finne ut hva du ønsker å gjøre videre i karrieren. Som jobbsøker handler det i stor grad om å forstå egen verdi og klare å formidle den til andre.
Det fikk meg også til å tenke på hvordan vi tar beslutninger i arbeidslivet. Akkurat som boken ga meg nye perspektiver på ting jeg allerede kjente til, har jeg sett det samme skje i strategiprosesser. Det som virker åpenbart i øyeblikket, er ikke nødvendigvis det beste valget når ideen har fått tid til å modne.
Bedre beslutninger med tid og refleksjon
Noen ideer treffer blink med én gang. Andre trenger litt avstand før vi ser verdien av dem. Når jeg leser mine egne tekster på nytt, oppdager jeg ofte nye formuleringer, svakheter jeg ikke så da jeg skrev dem, eller muligheter jeg ikke tenkte på der og da. Det samme gjelder strategier, beslutninger og kreative prosesser. Det som virker genialt i øyeblikket, kan fremstå som halvferdig noen dager senere. Samtidig hender det at ideer vi først avfeide, viser seg å være de beste.
Likevel behandler vi ofte ideer som ferskvare. Strategidokumenter, møtereferater og planer blir skrevet som om de er ferdige produkter klare for implementering. Når det ikke settes av tid til refleksjon, risikerer vi å gå videre med løsninger som kunne blitt bedre, eller å forkaste muligheter før de har fått utvikle seg.
Det var nettopp dette som slo meg da jeg leste Selg mer. Mange av rådene var ikke nye for meg, men de traff annerledes enn de ville gjort for ti eller tjue år siden. Erfaringene jeg har gjort siden den gang gjorde at jeg så rådene i et nytt lys, ikke fordi innholdet hadde endret seg, men fordi jeg gjorde det.
Den samme mekanismen ser jeg igjen i arbeidslivet. Ideer, strategier og beslutninger blir ofte vurdert ut fra hvordan de oppleves i øyeblikket. Men førsteinntrykket er ikke alltid den beste målestokken. Noen ganger trenger både ideer og mennesker litt tid før de viser sitt fulle potensial.
Hvorfor strategier trenger tid til å modnes
Jeg vet ikke hvor mange strategisamlinger jeg har deltatt på der stemningen nærmest har vært euforisk. Vi har hatt store åpenbaringer, funnet løsninger som virket geniale og blitt enige om en strategi alle var overbevist om kom til å lykkes.
En uke senere har jeg ofte lest gjennom strategidokumentet på nytt og tenkt: Var dette egentlig så smart?
Når vi samles for å diskutere fremtiden, er energien høy, idéene flyter fritt og optimismen smitter. Men når støvet har lagt seg og dokumentet får hvile noen dager, dukker det ofte opp spørsmål vi ikke stilte der og da. Noen ganger oppdager vi svakheter. Andre ganger ser vi muligheter vi overså i begeistringen.
Derfor mener jeg at strategiprosesser burde legges over to helger i stedet for én:
- Helg 1: Brukes som i dag, til inspirasjon, diskusjon, idémyldring og utforming av strategien.
- Helg 2: Brukes til å evaluere strategien med et kjøligere hode. Er vi fortsatt enige? Holder planen vann, eller trenger den justeringer?
Ved å bruke denne tilnærmingen får vi tid til å kvalitetssikre avgjørelsene våre, i stedet for å kjøre på med noe som virket som en god idé der og da. Akkurat som kunnskap og erfaring modnes over tid, gjelder det ofte også strategier.
Derfor finner vi ikke alltid løsningen med én gang
Dette prinsippet gjelder ikke bare strategier, men også hvordan vi lærer og løser problemer. Jeg husker en gang jeg jobbet med et e-postproblem for en kunde som ingen klarte å finne årsaken til. Verken Microsoft, domeneleverandøren eller IT-supporten kom frem til en løsning. Etter en times feilsøking fant jeg en midlertidig workaround, men problemet slapp ikke taket.
Noen dager senere kom løsningen plutselig til meg. Ikke fordi jeg aktivt jobbet med problemet, men fordi hjernen hadde fortsatt å bearbeide det i bakgrunnen.
I support handler det ofte om å løse ting raskt, slik at kunden kan komme seg videre uten unødig nedetid. Men når en backupløsning eller workaround er mulig, kan det noen ganger være smartere å la problemet ligge litt enn å sitte og banke hodet i veggen.
Denne opplevelsen minnet meg på hvor viktig det er å være bevisst på hvordan vi organiserer læring, strategi og problemløsning. Noen ganger må vi handle raskt, men når vi har muligheten, kan tid og refleksjon gi oss bedre svar. Akkurat som boken Selg mer fikk ny relevans gjennom erfaring, og strategier blir bedre når de får modnes, gjelder det samme ofte problemløsning. Noen ganger er det mest effektive vi kan gjøre å gi hjernen litt tid.
Når erfaring endrer perspektivet
Bøker, ideer, strategier og mennesker har én ting til felles. De ser ofte annerledes ut når vi kommer tilbake til dem senere. Kanskje er det derfor en bok du leste for ti år siden fortjener en ny gjennomlesning. Ikke fordi innholdet har forandret seg, men fordi du har gjort det. Når vi gir oss selv tid til å reflektere, oppdager vi gjerne sammenhenger og muligheter vi ikke så ved første møte.
Men det er forskjell på modent og overmodent, og lar vi ting ligge for lenge, risikerer vi at mulighetene forsvinner før vi rekker å gripe dem, enten det gjelder strategier, jobbsøking eller livet generelt.
Samtidig høster vi ofte frukt og grønnsaker før de er modne, nettopp fordi de skal modnes på veien. Kanskje gjelder det mennesker, ideer og karrierer også. Noen ganger er det ikke ferdig som er poenget, men på vei.
Jeg tror jeg stopper der. Du tar poenget.
Som med det meste annet er heller ikke modning en fasit. Noen ganger er det bare så enkelt at veien blir til mens man går.
