Av en eller annen grunn har jeg den siste tiden fått opp reklamer i sosiale medier som lover at du kan få eksen tilbake ved å trykke på de riktige psykologiske knappene. De er gjerne presentert som personlige historier der noen har prøvd alt, feilet, og til slutt funnet en metode som forklarer hva som gikk galt og hvordan de fikk personen tilbake. En av annonsene jeg kom over startet med setningen: “Break her ego and she’ll crawl back to you.” Allerede der skurrer det. “Break her ego” er vel ikke akkurat noe man forbinder med en sunn relasjon.
Slik er “eks tilbake”-reklamer bygget opp for å treffe deg
Budskapet er enkelt, nesten for enkelt, og det treffer noe ganske gjenkjennelig. Det spiller på følelsen mange har kjent på etter et brudd, behovet for å forstå hva som gikk galt, og håpet om å få en ny sjanse.
Noen prøver alt, sender meldinger, beklager og minner om det som en gang var bra, men opplever likevel at den andre trekker seg lengre unna, før løsningen til slutt presenteres som en metode, et system, en snarvei inn i andres følelser.
Etter å ha sett flere lignende annonser som bygger opp historien på samme måte, begynte jeg å lure på hva det egentlig er de selger. For dette handler i praksis mindre om en metode og mer om noe helt annet.
Den samme oppskriften går igjen i helt andre typer annonser, enten det er kjendiser som plutselig har “tjent millioner” på investeringer, eller artikler som ser ut som nyheter, men som egentlig bare er reklame forkledd som en historie.
Hvis du i tillegg har lagt merke til hvor mye innhold som faktisk er laget for å lure deg til å stoppe opp i feeden, er du ikke alene. Jeg har skrevet mer om akkurat det i artikkelen Slik avslører du AI-søppel i feeden din.
En historie som er designet for å trigge følelser
Denne typen annonser er nøye bygget opp som små fortellinger med mål om å få deg til å kjenne deg igjen, og deretter tilby deg en løsning. Oppskriften er ganske tydelig når man først ser den:
- Du får et problem du kjenner deg igjen i
- Du blir minnet på følelsen av å miste kontroll
- Du får presentert en metode som lover innsikt og makt
- Du får en historie med en lykkelig slutt
- Og til slutt, en enkel handling: klikk, ta en test, start reisen
Det føles kanskje personlig og ekte, men er først og fremst godt håndverk innen markedsføring. Og det er heller ikke tilfeldig hvorfor det fungerer. Mye av dette spiller direkte på hvordan vi faktisk tar beslutninger, ofte før vi selv er klar over det. Jeg har skrevet mer om det i artikkelen Sånn fungerer psykologien bak avgjørelser vi tar.
Hva er egentlig disse “eks tilbake”-metodene?
Det finnes mange lignende “metoder” der ute, og felles for de fleste er at de ikke gir deg en løsning, men en illusjon av kontroll, som om følelser kan styres hvis du bare gjør de riktige tingene. I praksis er dette sjelden en metode, men starten på et ganske forutsigbart salgsopplegg:
- først blir du kartlagt gjennom en quiz, og du gir fra deg mer informasjon enn du kanskje tenker over der og da
- deretter ledes du inn i en e-postserie som bygger forventning, og plutselig er du en del av en dialog du egentlig ikke husker at du sa ja til
- til slutt får du tilbud om et kurs, en guide eller en video, akkurat idet du begynner å kjenne på at dette kanskje faktisk kan fungere
Innholdet er sjelden helt feil, men det er heller ikke så mystisk som det fremstilles. Det handler ofte om kjente prinsipper fra relasjonspsykologi, pakket inn som en oppdagelse du ikke har fått med deg.
Typisk vil slike “metoder” bygge på en kombinasjon av:
- redusert kontakt for å skape savn
- spill på usikkerhet og knapphet
- forenklede tolkninger av relasjonspsykologi
- råd om å fremstå mer attraktiv ved å være mindre tilgjengelig
Dette er mekanismer som i enkelte situasjoner kan ha en effekt, men de mister nyansen når de presenteres som en oppskrift. Det som selges som en metode, er i praksis en forenklet versjon av noe langt mer komplekst, pakket inn som en oppskrift på hvordan du kan få noen til å komme tilbake.
Illusjonen av kontroll i relasjoner
Annonsene spiller på en tanke om at du kan styre hvordan et annet menneske føler, bare du trykker på de riktige knappene, som om følelser kan trigges frem som en respons.
Virkeligheten er mer uforutsigbar enn som så. Relasjoner handler om to mennesker med egne behov, erfaringer og grenser. Du kan påvirke hvordan du selv fremstår, hvordan du kommuniserer og hvordan du håndterer situasjoner, men du har ikke kontroll over hva den andre velger å gjøre med det. Når den kontrollen pakkes inn som en metode, er det lett å glemme akkurat det.
Uttrykket “break her ego” er heller ikke tilfeldig valgt. Oversatt til praksis handler det ofte om å skape usikkerhet hos den andre, enten ved å trekke seg unna for å skape savn, holde tilbake oppmerksomhet for å øke interesse, eller fremstå mer utilgjengelig enn man egentlig er.
Med andre ord handler det mindre om å forstå den andre, og mer om å påvirke den andre.
- manipulering fremfor kommunikasjon
- “vinne tilbake” som et spill
- redusere den andre til et psykologisk objekt
Dette er mekanismer som kan fungere på kort sikt, fordi de spiller på grunnleggende psykologiske reaksjoner, men de gir et svakt fundament for noe som skal vare. Når relasjoner i større grad blir styrt av strategi enn av gjensidighet, beveger man seg fort over i et spill der målet ikke lenger er å forstå hverandre.
Det som kanskje er mest foruroligende, er at slike annonser i det hele tatt finnes. De ville ikke eksistert uten et marked, og det sier noe om hvor lett det er å appellere til sårbarhet når følelser står på spill. Når den følelsen møter et budskap som lover en enkel vei tilbake, blir det fort fristende å gripe etter det, selv om det i praksis bygger på mekanismer som ikke har noe med sunne relasjoner å gjøre.
Når manipulering blir strategi i relasjoner
Det stopper ikke ved kontaktannonser og “eks tilbake”-guider. Den samme mekanismen går igjen i mange typer annonser.
Du har sikkert sett dem:
- kjendiser som angivelig har tjent millioner på aksjer eller krypto
- artikler som ser ut som nyheter, men som egentlig er reklame
- historier om en enkel metode som “alle andre” allerede bruker
Fellesnevneren er den samme. Det tas utgangspunkt i noe du ønsker deg, enten det er kjærlighet, trygghet eller økonomisk frihet, og så presenteres det en løsning som virker langt enklere enn den egentlig er.
I mange tilfeller er kjendisene aldri involvert i det som påstås. Navn og ansikter brukes fordi det skaper troverdighet, ikke fordi det er sant.
Samtidig har dette utviklet seg til noe mer enn enkeltannonser. Det har blitt en egen industri, der de som tidligere tjente penger på å lure folk, nå tjener penger på å lære bort hvordan det gjøres. Metoden er ikke lenger bare produktet, den er blitt forretningsmodellen i seg selv.
Og kanskje er det nettopp derfor det fungerer så godt, fordi det ser nytt ut, men egentlig bare er den samme oppskriften i ny innpakning. Det ser forskjellig ut på overflaten, men under ligger den samme oppskriften, identifiser et behov, og selg en løsning som virker enklere enn den egentlig er.
Når ord blir våpen: En innledning til hersketeknikker.
Når noe virker for enkelt
Det finnes ingen fasit på relasjoner. Det finnes ingen knapp du kan trykke på for å få noen til å angre eller komme tilbake. Det betyr ikke at det er håpløst, det betyr bare at det er mer nyansert enn en annonse får plass til.
Samtidig er dette ikke unikt for relasjoner. Den samme logikken går igjen i en rekke andre sammenhenger, enten det handler om “enkle” måter å tjene penger på, investeringer som lover rask avkastning, eller metoder som skal gi deg bedre helse, mer energi eller et helt nytt liv på rekordtid.
Felles for dem alle er at de lover en snarvei. En løsning som hopper over det som faktisk er krevende, tidkrevende eller usikkert.
Kanskje er det nettopp det som er den viktigste påminnelsen:
- Følelser lar seg ikke programmere
- Mennesker tar egne valg
- Det som virker enkelt i en annonse, er sjelden enkelt i virkeligheten
Og kanskje viktigst av alt, det som bygges på gjensidig forståelse, varer som regel lengre enn det som bygges på strategi.
En liten realitetsorientering til slutt
Det er lett å la seg friste når man står i noe som er vanskelig. Det gjelder enten det handler om kjærlighet eller penger.
Likevel finnes det en tommelfingerregel som sjelden slår feil: Når noe fremstår som en enkel løsning på et komplekst problem, er det som regel nettopp det det er, en forenkling som først og fremst er laget for å selge.
Det betyr ikke at alt er tull. Det betyr bare at det sjelden er hele sannheten.
Så kan man stille spørsmålet som mange av disse annonsene egentlig spiller på: Kan du manipulere noen til å elske deg?
Ja, til en viss grad kan du påvirke hvordan noen føler, ved å trigge reaksjoner, skape usikkerhet, bygge opp forventninger og spille på manipulerende mekanismer. Spørsmålet er hva slags person du blir, og hva det egentlig er du får tilbake. For et forhold som er bygget på å påvirke, styre og trigge reaksjoner, blir fort et forhold der det samme fortsetter, der usikkerhet, spill og strategi tar plassen til det som egentlig burde være grunnlaget, nemlig gjensidig tillit, respekt og det å både støtte hverandre og bygge hverandre opp, i stedet for å bryte hverandre ned.
