Jeg har brukt SWOT-analyser i mange år, både bevisst og ubevisst. Utfordringen har ofte vært den samme: Analysen gir innsikt, men ikke nødvendigvis en plan. Det var derfor TOWS-matrisen fanget interessen min. Den bygger på SWOT, men hjelper deg med å omsette innsikten til konkrete strategier og tiltak.
Hva er TOWS-matrisen, og hvorfor bør du bruke den?
SWOT-analyse er et av de mest brukte verktøyene innen strategi og forretningsutvikling. Den gir en god oversikt over styrker, svakheter, muligheter og trusler, men stopper ofte ved selve analysen.
Det er i hvert fall noe jeg selv har opplevd mange ganger. SWOT hjelper deg med å forstå situasjonen, men ikke nødvendigvis med å finne ut hva du skal gjøre videre. Det var derfor jeg ble nysgjerrig da jeg nylig oppdaget TOWS-matrisen.
TOWS bygger på de samme elementene som SWOT, men flytter fokuset fra analyse til handling. I stedet for bare å identifisere styrker, svakheter, muligheter og trusler, handler metoden om å koble dem sammen for å utvikle konkrete strategier og tiltak.
Navnet er heller ikke tilfeldig. TOWS er rett og slett SWOT skrevet baklengs: Threats, Opportunities, Weaknesses og Strengths. Det kan virke som en liten detalj, men illustrerer egentlig forskjellen ganske godt. SWOT hjelper deg med å kartlegge situasjonen. TOWS hjelper deg med å finne veien videre.
Hvordan fungerer TOWS?
TOWS tar utgangspunkt i SWOT-analysen og hjelper deg med å koble sammen interne og eksterne faktorer for å utvikle konkrete strategier. Resultatet er fire ulike tilnærminger:
- SO-strategier (Strengths + Opportunities):
Hvordan kan du bruke styrkene dine til å utnytte mulighetene rundt deg?
- Eksempel: Hvis du har en sterk kundebase og ser økt etterspørsel i markedet, kan du bygge videre på dette gjennom målrettede kampanjer eller nye produkter.
- WO-strategier (Weaknesses + Opportunities):
Hvordan kan du bruke muligheter i markedet til å redusere eller forbedre svakhetene dine?
- Eksempel: Hvis du mangler en sterk digital tilstedeværelse, samtidig som netthandel vokser raskt, kan en nettbutikk eller digital satsing være et naturlig tiltak.
- ST-strategier (Strengths + Threats):
Hvordan kan du bruke styrkene dine til å møte eller redusere trusler?
- Eksempel: Et godt omdømme og lojale kunder kan være et viktig konkurransefortrinn når nye aktører entrer markedet.
- WT-strategier (Weaknesses + Threats):
Hvordan kan du redusere risiko ved å håndtere både svakheter og trusler samtidig?
- Eksempel: Dersom ineffektive arbeidsprosesser møter økt priskonkurranse, kan effektivisering og automatisering bidra til å redusere kostnader og styrke konkurranseevnen.
Hvordan bruke TOWS-matrisen i praksis
Etter at du har gjennomført en SWOT-analyse, hjelper TOWS-matrisen deg med å omsette innsikten til konkrete strategier. Det er nettopp dette som gjør metoden så nyttig. Der SWOT først og fremst gir oversikt, hjelper TOWS deg med å se hvilke tiltak som bør prioriteres.
Ved å koble sammen styrker, svakheter, muligheter og trusler får du en strukturert tilnærming til strategiarbeidet. Du ser raskere hvilke kombinasjoner som kan skape vekst, hvilke utfordringer som bør håndteres først, og hvor virksomheten har størst potensial for forbedring.
For å komme i gang trenger du ikke mer enn en ferdig SWOT-analyse:
- List opp styrker, svakheter, muligheter og trusler.
- Nummerér punktene, for eksempel S1, S2, W1, W2, O1, O2 og T1, T2.
- Kombiner faktorene for å utvikle strategier.
- Prioriter tiltakene som gir størst effekt eller reduserer størst risiko.
Et eksempel kan være å koble en styrke (S1) med en mulighet (O1) for å identifisere nye vekstmuligheter. På samme måte kan en svakhet (W1) kombineres med en trussel (T1) for å avdekke områder hvor det er viktig å redusere risiko eller forbedre prosesser.
La oss si at du driver en nettbutikk som selger bærekraftige produkter:
- SO-strategi: Bruk ditt gode omdømme (S1) til å markedsføre deg i nisjemarkeder som etterspør bærekraft (O1).
- WO-strategi: Utvikle bedre logistikk (W1) for å møte økt etterspørsel etter rask levering (O2).
- ST-strategi: Bruk lokal produksjon (S2) til å konkurrere med billig import fra andre aktører (T1).
- WT-strategi: Automatiser ordrebehandling (W2) for å redusere risikoen for tapte kunder i hektiske perioder (T2).
Målet er ikke å fylle ut en matrise for matrisens skyld, men å bruke innsikten til å ta bedre beslutninger. Når TOWS brukes riktig, blir analysen et praktisk verktøy for prioritering, strategiutvikling og handling.
Fra SWOT-analyse til handling
Hvis du allerede har en SWOT-analyse, er det bare å sette i gang! TOWS gir deg en enkel og kraftfull måte å ta analysen videre på og skape strategier som faktisk gir resultater.
Så, hva venter du på? Ta neste steg, og la TOWS hjelpe deg med å omsette tankene dine til handling.
Hvis du vil lære mer om TOWS-matrisen, finnes det mange gode ressurser. Professional Academy har en enkel og praktisk introduksjon til TOWS, mens Mind Tools tilbyr en detaljert forklaring med eksempler på hvordan den kan brukes. Ønsker du å dykke dypere, kan du se på arbeidene til Heinz Weihrich, som først introduserte TOWS, eller utforske bøker om strategisk ledelse, som Exploring Strategy av Gerry Johnson og Kevan Scholes eller Strategic Management av Fred R. David. På YouTube finner du visuelle guider som viser hvordan man lager en TOWS-matrise, og enkle søk som “TOWS matrix explained” gir mange treff. I tillegg finnes det blogger og artikler som dekker TOWS, gjerne med bransjespesifikke eksempler. Kombiner gjerne søk med din egen bransje for å finne praktisk relevante caser.
