Det finnes et ordtak som kan spores tilbake til rundt år 1300, som sier: «Brent barn skyr ilden.» Det handler om noe vi alle har kjent på – at vi blir ekstra forsiktige når vi har brent oss før. Og dette er ikke bare norsk: Engelskmenn sier «Once bitten, twice shy,» og franskmenn snakker om en katt som frykter kaldt vann etter å ha blitt skåldet. Essensen? Erfaring sitter dypere enn teori.

Teori versus erfaring

Tenk deg at du har ansvaret for sikkerheten i en bedrift. Du har lært teorien: Sikkerhet er viktig, og det finnes prosedyrer for alt. Likevel blir læringen ofte overfladisk før du faktisk opplever et sikkerhetsbrudd. Først når feilene skjer – når data forsvinner, systemene stopper opp, eller kundetilliten raser – skjønner du hva sikkerhet virkelig innebærer. Det er da lærdommen går fra en idé til noe som sitter i ryggmargen.

Det samme gjelder livet ellers. Vi vet at vi bør spise sunt, men det er ofte først når helsen svikter at vi tar det på alvor. Vi vet at kommunikasjon er viktig, men det er når en relasjon krasjer at vi lærer å lytte bedre. Erfaring er teorien sin strenge storebror – den lar oss ikke slippe unna før vi virkelig har forstått.

Selv om mye av det jeg skriver om kan virke åpenbart for mange, kan det finnes nye analogier og vinklinger som gjør at du ser tingene fra et annet perspektiv. Det er ofte de små, nesten oversette detaljene som kan gi oss et dypere nivå av forståelse. Og dette illustrerer forskjellen på å lære noe på skolen kontra virkelig å erfare det i praksis: Selv om du har fått teorien servert på sølvfat, sitter den ikke i ryggmargen før du har opplevd det selv.

En verktøykasse for livet

Du har allerede lært mye, selv om du kanskje ikke har alle svarene. Erfaringene dine gir et solid fundament for videre læring og utvikling. Mange utfordringer har fellestrekk, selv om de oppstår i ulike områder. Tenk på en selger og en helsearbeider: Begge jobber for å gjøre det beste for dem de hjelper.

Kanskje leser du en artikkel her og tenker: «Ja, men dette vet jeg jo fra før.» Og det er greit! Men la oss spinne litt videre på verktøyanalogien: Selv om du har verktøyet du trenger, kan det være lett å glemme at du har det. Da hjelper det med en påminnelse – som når du rydder og finner noe du trodde du ikke hadde bruk for, bare for å oppdage at du trengte det rett etterpå. Det er ingen tilfeldighet, men et resultat av at du nettopp ble påminnet om at du hadde det.

Ved å tenke bredt og søke kunnskap langt utover bare det du trenger akkurat nå, vil du stå bedre rustet til å håndtere fremtidige utfordringer. Et bredt kunnskapsgrunnlag gir deg oversikt og et variert sett av verktøy for å håndtere ulike situasjoner. Det er som å bygge en fleksibel verktøykasse: Kanskje bruker du aldri enkelte av verktøyene, men den dagen du står fast, vil du være takknemlig for at du investerte i et komplett sett i stedet for bare det ene skrujernet du trengte der og da.

Hvorfor skriver jeg om dette?

Mange av livets enkleste sannheter er de vi tar for gitt, helt til vi står midt i konsekvensene av å ha ignorert dem. Og det er egentlig ganske menneskelig: Vi sorterer ofte bort alt vi ikke føler vi trenger her og nå. Derfor trenger vi påminnelser – både om det vi ikke vet og det vi tror vi allerede forstår.

For det er en vesentlig forskjell mellom å vite noe teoretisk og å erfare det i praksis. Jeg skriver for å bygge broer mellom disse to verdenene, ved å dele refleksjoner og lærdommer som forhåpentligvis får deg til å stoppe opp og se tingene på en litt annen måte.

Neste gang du snubler over noe du tror du allerede «vet», spør deg selv: Har jeg virkelig erfart dette? Eller er det en lærdom jeg fortsatt ikke har betalt prisen for? Vi har vel alle kjent på den frustrerende følelsen av å gjøre noe dumt og tenke: «Åååh, så irriterende, jeg vet jo at man ikke skal …» Vi vet det, men noen ganger sitter ikke lærdommen før vi har kjent konsekvensene.

Opppsummering

I dag er det siste dagen i 2024, og denne artikkelen markerer en milepæl for meg: 180 publiserte artikler. Samtidig har jeg minst 100 artikler til i modning, klare for å deles med deg i månedene som kommer. Dette året har vært en reise i både refleksjon og læring – ikke bare for deg som leser, men også for meg som skriver.

Gjennom artiklene har jeg forsøkt å belyse hvordan erfaring ofte er den beste læremesteren. Vi kan lese oss til mye, høre gode råd og diskutere, men det er først når vi møter utfordringer og brenner oss, faller, eller mislykkes, at lærdommen virkelig setter seg. Det er dette som gir oss de verktøyene vi trenger for å møte fremtiden, sterkere og klokere enn før.

Så kanskje denne artikkelen, eller en av de andre her på nettstedet, kan gi deg en påminnelse om et verktøy du allerede har – eller kanskje hjelpe deg å finne et nytt. Moralen er enkel: Selv feilene vi gjør kan være gaver, så lenge vi tar oss tid til å lære av dem.

Tusen takk for at du har fulgt med i 2024. Jeg håper at det jeg deler, kan inspirere deg, gi nye perspektiver og kanskje til og med hjelpe deg på din egen reise. La oss fortsette å lære, vokse og dele erfaringer i 2025.