Jeg satt og jobbet med noen artikler om innhold, strategier og markedsføring. Og midt i skrivingen slo det meg: Vi snakker så lett om «merkevare» som om det er et produktnavn, en logo, en reklamefilm eller kanskje en kjent bedrift. Men hvor ofte stopper vi egentlig opp og spør oss selv: Hva er en merkevare?
Tankene begynte å spinne. Du kan ikke bygge en god strategi uten først å forstå hva merkevaren din er – og hvorfor den i det hele tatt skal finnes. Litt slik som Simon Sinek sier: Start with why. Jeg har selv skrevet og jobbet ut fra at dette er åpenbart. Men er det egentlig det?
En merkevare er ikke bare én ting
En merkevare kan være så mangt. Merkevaren er ikke nødvendigvis det du selger. Det er det folk husker.
- Et selskap – som Apple, TINE eller Oda
- Et produkt – som iPhone, Pepsi eller Grandiosa
- En tjeneste – som Finn.no eller Vipps
- En person – som deg og meg, på LinkedIn eller i et jobbintervju
- En paraply – som Orkla eller Unilever, som eier mange merkevarer, men også har en egen identitet
- Et konsept – som Fairtrade, bærekraft eller miljøvennlig
Merkevare handler om følelser – ikke bare fakta
Det er lett å tro at merkevare handler om visuell identitet, slagord og markedsføringsmateriell. Men merkevare er egentlig summen av inntrykk, opplevelser og følelser.
Det er hvordan folk føler det når de hører navnet ditt.
Det er hva de sier om deg når du ikke er i rommet.
Det er førsteinntrykket – og sisteinntrykket.
Derfor trenger du et tydelig «hvorfor»
Før du begynner å bygge merkevaren din, må du stille noen grunnleggende spørsmål:
- Hvorfor finnes vi?
- Hva står vi for, og hva står vi imot?
- Hva skal folk forbinde oss med?
- Hvordan vil vi at folk skal føle det når de møter oss?
For merkevaren er ikke det du sier du er. Det er det folk opplever at du er.
Hva skaper en sterk merkevare?
En sterk merkevare gir deg ikke bare et pent design. Den gir deg retning. Den hjelper deg ta beslutninger. Den tiltrekker riktige folk, både som kunder og kolleger.
En god merkevare gir deg:
- Tillit – folk vet hva de får
- Tydelighet – folk skjønner hva du tilbyr
- Differensiering – folk ser hvorfor de skal velge deg
- Lojalitet – folk kommer tilbake
- Styrke i markedet – du tåler mer støy
Alt kommuniserer – også det du ikke sier
Du bygger merkevaren din hele tiden, enten du vil eller ikke.
- Hvordan du svarer på e-poster
- Hvordan nettsiden din ser ut
- Hvordan produktene dine oppleves
- Hvordan du oppfører deg i et møte
- Hva folk sier om deg i sosiale medier
Merkevare er ikke bare det du kontrollerer – det er også summen av alle opplevelsene folk har med deg.
Og ja, du er også en merkevare
Når du skriver CV, søker jobb, starter for deg selv eller bare er aktiv på LinkedIn, så bygger du merkevaren deg.
Hva står du for? Hva er din stil? Hva vil du være kjent for?
Noen skaper tillit med én gang, mens andre, sånn som meg, kan virke litt mer diffuse frem til man har truffet meg og blitt litt kjent. Jeg er en potet. En klassisk «jack of all trades» som kan litt av alt. Og da blir det fort vanskelig å sette en tydelig etikett på seg selv. Til og med for meg selv.
Men merkevare handler ikke om å være perfekt. Det handler om å være ekte. Og tydelig nok til at folk skjønner hvem de har med å gjøre. Min etikett har lenge vært Product Manager – en tittel som favner bredt og fungerer i mange sammenhenger.
En rolle som binder folk sammen, ser helheten og får hjulene til å rulle litt raskere. Men den dekker ikke alt. For jeg bygger sjelden noe helt nytt – jeg videreutvikler. Jeg gjør idéer tydelige, gjennomførbare og verdifulle. Og akkurat det fikk meg til å finne opp et nytt ord: idématerialist. En slags personlig merkevare i seg selv. Som sier mer om hvem jeg er, hvordan jeg tenker, og hva du får hvis du jobber med meg.
Hva er en idématerialist? Les mer her.
Hva er egentlig din merkevare?
Jeg innså at Product Manager kanskje ikke er selve merkevaren min – men det er en tittel som har passet i mange sammenhenger, og som beskrev rollen jeg hadde i det som var høydepunktet i karrieren min. Det var i årene som produktansvarlig jeg lærte aller mest, jobbet tverrfaglig og fant ut hva jeg faktisk er god på. Men det var først da jeg kom på ordet idématerialist at det virkelig traff. Ikke som en formell stillingstittel, men som et uttrykk for hvem jeg er, hvordan jeg tenker – og hvordan jeg skaper verdi.
For det som virkelig setter spor, er jo ikke det som står på visittkortet. Det er hvordan vi får folk til å føle seg. Hvordan vi møter andre. Hva vi formidler – og hva vi står for når ingen ser på.
Merkevare handler ikke bare om hva du gjør – men hvem du er i det du gjør det.
Så kanskje er min merkevare å gjøre komplekse ting forståelige. Å kombinere strategi med menneskelighet. Å lytte litt ekstra, se sammenhenger og stille spørsmål som får folk til å tenke. Å gjøre idéer virkelige. Å være – med ett ord – idématerialist.
Hva med deg?
- Hva vil du at folk skal tenke og føle når navnet ditt kommer opp i en samtale?
- Hva ønsker du å stå for – også når du ikke er til stede?
Du trenger ikke ha det perfekte svaret. Det viktigste er at du begynner å stille spørsmålet.
Før du bygger – stopp opp og spør «hvorfor?»
Neste gang du skal sette i gang med markedsføring, innhold eller en ny strategi: Ikke start med hva du skal lage, eller hvordan du skal nå ut. Start med hvorfor du finnes. Hva du vil være. Og hvordan du vil bli husket.
For det er dét som er merkevaren din.
Vi bærer alle med oss en slags signatur – enten vi er bevisste på den eller ikke. Kanskje det er på tide å stoppe opp og stille spørsmålet:
- Hva er egentlig min merkevare? Og hvorfor akkurat den?
Legg gjerne igjen en kommentar og del dine tanker. Kanskje du – som meg – oppdager noe nytt underveis i prosessen.
Les artikkelen om Simon Sinek’s Golden Circle her, eller ta en kikk på artikkelen om hvorfor det er viktig å spørre hvorfor.
