Profesjonalitet vs. personlige følelser – hvorfor det ikke handler om deg

Har du noen gang hatt en kollega, samarbeidspartner eller kunde du rett og slett ikke tåler? En du helst ville unngått hvis du kunne? Velkommen til arbeidslivet! La oss være ærlige – noen folk er bare irriterende. Kanskje det er sjefen som pirker på alt, kollegaen som tar æren for dine ideer, eller kunden som alltid klager. Profesjonalitet handler om å håndtere folk du ikke liker, uten at det ødelegger samarbeidet. Klarer du det, har du et konkurransefortrinn de fleste mangler.

Det betyr ikke at man skal være følelsesløs eller undertrykke egne meninger, men at man må forstå når følelser og detaljer er relevante – og når de ikke er det.

Når følelsene styrer – en felle mange går i

Det er menneskelig å ha meninger om folk. Kanskje du har en sjef som alltid pirker på detaljer, en kunde som er krevende, eller en samarbeidspartner som aldri svarer i tide. Men det er nettopp i disse situasjonene at profesjonalitet testes.

Jeg opplevde selv hvor ødeleggende det kan være når noen lar sine private følelser styre i en profesjonell setting. Etter å ha berettiget kritisert en NAV-veileder for en uprofesjonell uttalelse, valgte han å gjøre ting vanskeligst mulig for meg, i stedet for å håndtere saken saklig. Fordi jeg satte ham i et dårlig lys blant sine kollegaer, lot han sitt ego styre en beslutning som burde vært objektiv. Dette er et skrekkeksempel på hvordan man ikke skal opptre profesjonelt.

Men dette skjer hele tiden, både i arbeidslivet og i hverdagen. En kundebehandler som blir vanskelig fordi kunden er uhøflig, eller en ansatt som yter dårligere service fordi vedkommende føler seg dårlig behandlet. Problemet er at når man lar seg styre av følelsene i slike situasjoner, eskalerer konflikten i stedet for å løses.

Profesjonalitet handler ikke om å speile andres dårlige oppførsel, men om å forstå hvorfor folk reagerer som de gjør. Hvis en kunde er frustrert og uhøflig, skyldes det ofte ikke deg, men problemet de står i. Når du forstår dette, blir det enklere å håndtere situasjonen med empati og løsningsfokus, i stedet for å ta det personlig.

Profesjonalitet handler ikke om å skru av følelsene, men om å vite når de skal få plass, og når du skal se forbi noe – spesielt kommentarer som kommer i kampens hete. Å møte krevende personer med en strategisk tilnærming i stedet for emosjonelle reaksjoner gir deg et enormt fortrinn, både i karrieren og i livet generelt.

Å la seg styre av eget ego og følelser er ikke bare noe vi ser i arbeidslivet, men også – utrolig nok – blant verdensledere. Når ego, stolthet og personlige agendaer styrer beslutningene, ender det ofte i maktkamper fremfor løsninger, noe folket sjelden vinner på.

Når detaljer tar over for det som betyr noe

Har du noen gang delt en idé eller diskutert et tema, bare for å bli avsporet av en person som heller vil krangle om ordbruk, formuleringer eller definisjoner enn å faktisk forstå poenget?

Både i arbeidslivet og privat skjer dette hele tiden. Det finnes alltid noen som heller vil diskutere hvilket ord du bruker (semantikk) enn å faktisk bidra til løsningen. Og akkurat som å la personlige følelser styre, er dette en måte å trekke fokuset bort fra målet.

Jeg har selv opplevd å prøve å snakke om hvordan AI påvirker samfunnet, men plutselig handler hele samtalen om hvorvidt man burde si kunstig intelligens eller maskinlæring – og vips, hele poenget drukner i en unødvendig ordkrangel.

Vi ser det også i politikken: De er enige om løsningen, men kaster bort tid på å krangle om hvem som burde få æren for den. Eller enda verre – de blir aldri ferdige med å diskutere hva problemet egentlig er, i stedet for å ta tak i løsningen de allerede er enige om.

Og slik kan også en hel arbeidsdag forsvinne i en endeløs debatt om hvordan noe burde gjøres, mens løsningen står stille. Her er en viktig forskjell: Lytter du til ordene, eller hører du hva som egentlig blir sagt? Hvis du fokuserer på budskapet i stedet for å henge deg opp i ordvalg, vil samtalen flyte bedre – og du vil ofte oppdage at dere faktisk er mer enige enn du trodde.

Jeg har en filosofi om at alt kan forhandles – også budskap. Når du er i en diskusjon, enten med en kunde, en leder eller en samarbeidspartner, må du forhandle om innholdet – ikke alt rundt det. Hvis du blir sittende fast i ordvalg, går du glipp av de store linjene.

Profesjonalitet handler om å holde blikket på det store bildet. Hvis du bruker mer energi på å være rett enn på å finne en løsning, er du en del av problemet.

Profesjonalitet betyr ikke følelsesløshet

Å være profesjonell handler ikke om å skru av følelsene. Det handler om å vite når de skal få plass, og når de må settes til side. Å møte krevende personer med en strategisk tilnærming i stedet for emosjonelle reaksjoner kan gi deg et enormt fortrinn – både i karrieren og i livet generelt. Her er noen prinsipper som kan hjelpe deg:

• Representer noe større enn deg selv
  Når du er på jobb, representerer du en bedrift, en organisasjon eller en rolle. Det er disse verdiene du skal styres av, ikke dine personlige preferanser.

• Skill sak og person
  Liker du ikke vedkommende? Greit, men fokuser på saken. Spør deg selv: «Hva er målet her?» Det handler ikke om hvem som har rett, men om hva som er best for utfallet.

• Se etter det gode i andre
  Alle har en side som er verdt å verdsette. Kanskje den irriterende kollegaen er ekstremt dyktig på noe du kan lære av? Kanskje den krevende kunden har et poeng?

• Tenk langsiktig
  En profesjonell tilnærming skaper tillit og respekt. Selv om du ikke får umiddelbar gevinst, vil folk huske hvordan du håndterte situasjoner – og det kan åpne dører senere.

Avslutningsvis

Privat kan vi alltids unngå folk vi ikke liker. Men i arbeidslivet må du lære deg å samarbeide med alle – også de som irriterer deg. Det er en grunn til at dere begge er ansatt, og hvem vet? Kanskje, når dere lærer hverandre å kjenne, og begynner å utfylle hverandres styrker og svakheter, kan det ende opp som et av de beste samarbeidene du har hatt. Noen ganger til og med som et vennskap.

Men det krever at du klarer å være nøytral og åpner opp for muligheten til å se det gode i andre. Vi ser eksempler i dagens nyhetsbilde på hvordan ego og følelser kan føre til fastlåste konflikter og beslutninger basert på personlige vendettaer. Dette kan resultere i ledere som setter egne interesser foran fellesskapets beste, noe som sjelden gagner organisasjonen eller samfunnet som helhet.​

Profesjonalitet handler om å forstå når detaljer er viktige – og når de bare skaper støy. Det handler om å velge sak over person, løsning over ego og framgang over fastlåste diskusjoner. Husk at du er på jobb – enten du er ansatt, leder eller til og med eier, representerer du noe større enn deg selv: bedriften. Som en politibetjent ville sagt: «Jeg representerer uniformen, ikke meg selv.»

Til syvende og sist er det ikke alltid de mest sympatiske menneskene som skaper de beste resultatene – men de som klarer å holde blikket på målet, jobbe strategisk og skille sak fra person. Dette kan du lese mer om i artikkelen, når ansvaret er ditt, selv om problemet ikke er det.