Når bedrifter opplever rask vekst, blir de ofte konfrontert med en rekke utfordringer som kan sette både interne operasjoner og eksterne relasjoner på prøve. Basert på min erfaring vet jeg at uten strategisk planlegging, investering i teknologi og menneskelige ressurser, samt en fleksibel tilnærming til endring, kan suksessen i seg selv bli en potensiell trussel. Et av de første tegnene på voksesmerter er når bedriften begynner å fokusere innover i stedet for å opprettholde sitt utadrettede kundefokus. Dette skiftet er ofte nødvendig, men kan bli problematisk hvis man ikke forstår årsakene bak det.
Hvordan håndtere voksesmerter?
En av de mest effektive måtene å håndtere disse voksesmerter på er å begynne med en grundig gjennomgang av eksisterende prosedyrer og arbeidsmetoder. Når en bedrift vokser raskt, kan det hende at tidligere etablerte prosesser ikke lenger er like effektive eller hensiktsmessige. Ved å revurdere prosedyrene kan man ikke bare identifisere ineffektive prosesser, men også avdekke nye og bedre måter å gjøre ting på, tilpasset den nye virkeligheten bedriften står overfor.
Hvis prosedyrer ikke allerede er på plass, kan det være en verdifull øvelse å beskrive nåværende prosesser – ikke bare for å standardisere arbeidet, men også for å identifisere dupliserte oppgaver eller data som kan automatiseres, og dermed frigjøre tid og ressurser.
Når en teknologibedrift opplever rask vekst og får flere kunder enn de ansatte kan håndtere, eller teknologien er skalert for, står den overfor en rekke utfordringer. La oss se nærmere på de konkrete utfordringene jeg har sett oppstå når teknologibedrifter vokser raskere enn de er forberedt på, og hvordan en Product Manager (PM) kan spille en avgjørende rolle i å navigere gjennom disse utfordringene.
1. Kapasitetsbegrensninger
Kundestøtte og service: Når kundebasen vokser raskere enn teamet, kan det føre til lange ventetider, redusert kundetilfredshet, og økt risiko for churn (tap av kunder). Ansatte kan bli overarbeidet, noe som kan føre til feil og dårligere servicekvalitet.
Produksjonskapasitet: Hvis teknologien eller infrastrukturen ikke er skalert for å håndtere den økte etterspørselen, kan det føre til systemnedetid, ytelsesproblemer, og utilstrekkelig kapasitet for å møte kundenes behov.
2. Intern kommunikasjon og koordinering
Siloer og fragmentering: Rask vekst kan føre til at avdelinger og team opererer i siloer, med begrenset kommunikasjon og koordinering. Dette kan resultere i ineffektivitet og misforståelser.
Endringshåndtering: Å tilpasse seg rask vekst krever kontinuerlig endring og tilpasning, noe som kan være utfordrende å kommunisere effektivt til alle ansatte.
3. Teknologisk skalerbarhet
Systemintegrasjon: Eksisterende systemer og verktøy må integreres og skaleres for å støtte økt bruk og flere kunder. Dette kan kreve betydelige investeringer i teknologi og utvikling.
Sikkerhet og pålitelighet: Med flere kunder og økt trafikk, øker også risikoen for sikkerhetsbrudd og systemfeil. Å opprettholde robust sikkerhet og pålitelighet blir kritisk.
4. Ressursallokering
Ansettelsesutfordringer: Å finne og ansette kvalifiserte medarbeidere raskt nok til å møte den økende etterspørselen kan være utfordrende, spesielt i teknologisektoren hvor konkurransen om talent er høy.
Opplæring og utvikling: Nye ansatte må raskt settes inn i rollen og trenes opp til å yte på høyeste nivå. Dette krever tid og ressurser, noe som kan være begrenset under rask vekst.
5. Kvalitetskontroll
Produktenes kvalitet: Med økt produksjonstakt og flere lanseringer kan det være vanskelig å opprettholde høy kvalitet på produkter og tjenester. Risikoen for feil og mangler øker.
Kundeservice: Å sikre at kundeserviceteamet opprettholder høy kvalitet i støtte og service under press kan være krevende.
6. Strategisk planlegging
Langsiktig bærekraft: Det er viktig å balansere rask vekst med langsiktig bærekraft. Overfokusering på vekst kan føre til kortsiktige gevinster, men langsiktige problemer hvis infrastrukturen og prosessene ikke holder tritt.
Markedsstrategi: Å justere markedsstrategien for å håndtere den økte kundemassen og sikre fortsatt vekst uten å overbelaste ressurser er essensielt.
7. Kundeforventninger
Håndtering av forventninger: Med økt popularitet og en voksende kundebase, øker også kundenes forventninger. Det blir viktig å sette realistiske forventninger og levere på løftene for å unngå misnøye.
Hvordan tverrfaglige nøkkelroller kan bidra til å håndtere voksesmerter
Når veksten går raskere enn systemene, strukturene og menneskene er rigget for, kreves det tverrfaglig innsats og tydelig ansvar. I noen selskaper tar Product Manager (PM) en aktiv rolle i dette arbeidet – spesielt knyttet til produkt, brukeropplevelse og tverrfaglig koordinering. I andre tilfeller er det COO, CTO, CPO, VP Growth eller andre ledere som bærer ansvaret. Nøkkelen er samarbeid – og tydelig rolleforståelse.
Samtidig kan en PM ofte være en strategisk investering nettopp fordi rollen naturlig favner flere fagfelt: Teknologi, brukerbehov, markedsdynamikk og forretningsforståelse. Der en CTO kanskje er dypt teknisk, men mindre opptatt av salg og kundeperspektiv, eller en markedssjef mangler innsikt i tekniske begrensninger, kan en dyktig PM binde trådene og sørge for at beslutninger bygger bro mellom ulike hensyn.
Her er noen områder hvor disse rollene – hver for seg og sammen – kan spille en avgjørende rolle i å skape struktur i kaoset:
1. Strategisk planlegging
Langsiktig visjon: Utvikling og gjennomføring av strategier som balanserer vekst og bærekraft, enten det handler om produktretning, teknologiplattform eller markedstilpasning.
Prioritering av initiativer: PM-er og CPO-er bidrar ofte med strukturert prioritering av funksjoner og tiltak basert på data, kundebehov og kapasitet – for å unngå overbelastning og feilfokus.
2. Kundesentrert tilnærming
Forbedret brukeropplevelse: PM-er jobber tett med design- og utviklingsteam for å sikre at sluttproduktet møter brukerens behov – også når ressursene er stramme.
Kundefeedback i sanntid: Innsamling, systematisering og omsetning av tilbakemeldinger til konkrete forbedringer før problemene eskalerer.
3. Effektiv ressursallokering
Tverrfaglig samarbeid: PM-er og COO-er koordinerer ofte mellom utvikling, salg, kundeservice og marked for å sikre at alle drar i samme retning.
Prosessforbedring: Identifisere dupliserte oppgaver, flaskehalser og manglende eierskap – og implementere nye rutiner som sparer tid og frustrasjon.
4. Teknologisk skalerbarhet
Robuste teknologivalg: CTO har hovedansvar, men PM kan bidra med innsikt i hva som teknisk må støtte forretningsstrategien.
Kvalitet og stabilitet: Fokus på at produktkvaliteten og tekniske løsninger skalerer i takt med brukervekst – både funksjonelt og sikkerhetsmessig.
5. Markedsstrategi
Produktposisjonering: Samspill mellom markedssjef og PM/CPO for å sørge for at produktet fremstår riktig i markedet – og tiltrekker de rette kundene.
Lanseringsplaner: Koordinering av utvikling, markedsføring og salg for å sikre smidige lanseringer – uten å overstrekke kapasiteten.
6. Kundeforventninger
Forventningsstyring: Kommunikasjon som setter realistiske forventninger og bygger tillit, spesielt viktig i vekstfaser hvor alt ikke fungerer perfekt.
Proaktive tiltak: PM-er og kundeteam jobber sammen for å fange opp signaler tidlig og forebygge kundefrafall.
7. Risikohåndtering
Risikoanalyse og tiltak: Avdekke risikoer knyttet til teknisk gjeld, feilprioritering, kundeopplevelse og ressursmangel – og lage plan B før det smeller.
Kontinuerlig forbedring: Skape en lærende organisasjon med forbedringskultur, retrospektiver og strukturert læring fra feil og suksesser.
Avslutningsvis
Voksesmerter er ikke nødvendigvis et tegn på at noe er galt – tvert imot, de er et signal om at noe er i bevegelse. Det som skiller suksess fra stagnasjon, er evnen til å forstå hva som skjer, og handle i tide. Det krever mennesker som ser helheten, stiller de rette spørsmålene og våger å utfordre det etablerte – samtidig som de holder hodet kaldt når ting rister som mest.
Jeg har praktisk erfaring med alle områdene nevnt over, etter mange år i en global teknologisk tjenesteleverandør med kontinuerlige omstillinger og et marked i endring. Til tider føltes det som å gå på vannet med de ressursene vi hadde – og det kunne ofte minne om å skifte punkterte dekk i fart. Enten det handlet om interne systemer, tjenesteplattformen, forretningsmodeller eller prismodeller, var tempoet høyt og marginene små.
Dette er noe de fleste selskaper før eller siden vil oppleve. Og slike omstillinger skaper ofte friksjon og støy dersom man ikke har en god plan og strategi i bunn. For sannheten er: Det er ofte når man tror man har tenkt på alt, at man har glemt det viktigste. Mitt viktigste råd: Kalkuler alltid med at noe går galt. Og når det skjer – ikke forsøk å være kreativ i fart. En planlagt rollback er ofte en bedre løsning enn å prøve å fikse noe på sparket. For når man improviserer under press, kan én midlertidig løsning føre til ti nye problemer.
Om du kjenner deg igjen i noen av disse utfordringene, og ønsker å jobbe smartere med både flyt, struktur og strategiske prioriteringer – ta gjerne kontakt. Jeg tar gjerne en prat om hvordan.
